Crises energéticas e alimentos

O mundo está a enfrentar um ajuste de contas quando se trata de fornecimento de energia. Apesar de décadas de apelos para reduzir a dependência dos combustíveis fósseis, os países têm persistido no uso generalizado do carvão, petróleo e gás para alimentar as suas economias. Não só a queima de combustíveis fósseis tem sido responsável pelo aumento das emissões de carbono que impulsionam o aquecimento global, mas também criámos um mundo globalizado no qual os sistemas alimentares e energéticos estão altamente concentrados - tornando-os extremamente vulneráveis a perturbações.

A guerra na Ucrânia destaca como a falta de diversidade nos nossos sistemas energéticos e alimentares globais está a afectar a resiliência dos meios de subsistência. À medida que os preços da energia, dos fertilizantes e dos alimentos disparam, as pessoas em todo o mundo são incapazes de fazer face ao aumento dos custos. Como resultado, a subida dos preços da energia está a contribuir para a insegurança alimentar e as necessidades humanitárias numa escala sem precedentes. O nosso fracasso colectivo em promover sistemas energéticos diversificados forçou milhões de pessoas em todo o mundo a confiar na assistência humanitária para satisfazer as suas necessidades básicas de sobrevivência.

A invasão russa da Ucrânia aumentou ainda mais a pressão sobre as cadeias de abastecimento alimentar. Os dois países são grandes exportadores de alimentos (representando quase 30% das exportações globais de trigo) e desempenham um papel fundamental no fornecimento global de fertilizantes. O bloqueio russo dos portos do Mar Negro tem perturbado as exportações de alimentos e outros produtos da Ucrânia, enquanto a agressão militar contínua ameaça a colheita deste ano. A guerra também está a aumentar os preços da energia, o que também está a ter impacto nas cadeias de fornecimento de alimentos através do aumento das contas de energia e do aumento dos preços dos fertilizantes.

Na agricultura e na indústria alimentar, a energia é utilizada para vários fins. O consumo directo de energia inclui o consumo de electricidade para irrigação automática, consumo de combustível para máquinas agrícolas, e procura de energia em várias fases do processamento, embalagem, transporte e distribuição de alimentos. O uso de pesticidas e fertilizantes minerais resulta em grandes quantidades de consumo indirecto de energia, uma vez que a produção destes insumos é muito intensiva em termos energéticos. Embora a proporção varie muito entre regiões, dependendo de factores tais como condições climáticas e tipo de cultura, os custos energéticos directos e não directos podem ser responsáveis por 40-50% dos custos variáveis totais das culturas em economias avançadas como os Estados Unidos.

O custo de vida disparou nos últimos meses, e os preços dos alimentos e bebidas não são excepção; conselhos sobre como poupar dinheiro em mercearias nas economias mais desenvolvidas do mundo são agora comuns.

Os preços dos alimentos a retalho aumentaram 8,9 por cento nos primeiros sete meses de 2022, mais do que no mesmo período em 2021 (1,9 por cento) e 2020 (3,1 por cento). A média histórica de 20 anos para os mesmos meses de 2001 a 2020 foi de 1,7 por cento. Todas as 13 categorias de alimentos apresentadas no gráfico experimentaram aumentos de preços até agora mais rápidos em 2022 do que no mesmo período em 2021 e do que na média histórica de aumentos de preços até Julho. Todas as categorias alimentares sofreram aumentos de preços de pelo menos 4 por cento nos primeiros sete meses de 2022.

Mais gráficos: https://www.statista.com/topics/9262/food-inflation