Chili con carne, chouriço, molho tabasco, todos têm algo em comum: o picante.

Nem todos podem tolerá-la, mas algumas pessoas a adoram: o picante na comida. Mas o que é o picante, afinal? Como o açúcar ou a farinha, o picante em si não pode ser identificado por uma quantidade ou por um ingrediente. Ao contrário, é uma impressão sensorial que ocorre quando certos aditivos nos alimentos irritam os receptores de calor e dor em nossa boca, nariz ou até mesmo a fumaça na garganta. Essa irritação nos faz perceber um alimento como picante e nos faz sentir quentes, o que também pode ser reconhecido por uma bochecha levemente avermelhada.

Mede-se o picante de um alimento ou melhor, as causas do picante com uma certa unidade ou em uma certa escala: a escala de Scoville.

Provavelmente o picante mais conhecido é a pimenta. Pertencendo à categoria das pimentas, ela causa, ao contrário das variantes suaves, o ligeiro picante na comida devido à capsaicina presente. O molho Tabasco, que é feito de pimentas habanero, também é correspondentemente picante.

Além das pimentas, a pimenta também é considerada um prato apimentado, e é por isso que algumas pessoas preferem passar sem a adição deste tempero. Se alguém permanece com as especiarias e os ingredientes, então se encontra ao lado da pimenta também o rabanete, mostardaO alho, a cebola, o gengibre, além disso, o dente ou a pimenta-da-jamaica, que dão uma leve - talvez às vezes também não tão leve - picante ao alimento.

Provavelmente o prato apimentado mais famoso é e continua sendo o "chili con/sin carne". Aqui, carne e pimentas (pelo menos na receita básica) apertam as mãos e brincam um com o outro de tal forma que a leve sensação de queimadura na língua e o calor nos lembram de onde vem o prato: o sul da América do Norte. Enquanto isso, o prato também tem uma versão sem carne (pecado).

Se você olhar para o continente europeu, você vai encontrar o Debrecziner ligeiramente picante, bem como o espanhol ChorizoAmbos levam a uma experiência de sabor especial devido a um ligeiro picante no acabamento. Enquanto o Debrecziner é encontrado principalmente na sopa ou como acompanhamento de uma salada de batata, o chouriço como uma salsicha dura é simplesmente lanchado ou usado como cobertura para pão ou pizza. Um representante igualmente picante também pode ser encontrado na Hungria: a salsicha do inferno húngara.

Qualquer pessoa que passe tempo em cidades alemãs certamente terá notado um ou dois salsicha de caril estandes. Além de currywurst simples, mas bastante suave, você também pode trazer seus próprios nervos para brilhar um pouco.

Muitos destes estandes oferecem molhos com os mais diferentes Scoville aqui. Alguns deles até mesmo apenas para clientes maiores de 18 anos, para estar do lado seguro.

Além de todos os pratos deliciosos que podem ser naturalmente apimentados um pouco com a adição de gengibre, pimenta ou chili, há também algo no canto dos dentes doces que faz uma experiência quente e ardente: chocolate chili.

Um pequeno fato divertido: o picante tem até um efeito afrodisíaco, para que você não se sinta apenas mais quente na boca e no paladar...

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